강아지 쓸개골 탈구 대처법과 예방 방법

강아지 보호자라면 한 번쯤 들어봤을 **"쓸개골 탈구(Patellar Luxation)"**는 반려견에게 흔히 발생하는 정형외과 질환 중 하나입니다. 특히 작은 체형의 강아지에서 자주 발생하며, 심할 경우 수술이 필요할 수도 있습니다.

이번 글에서는 강아지 쓸개골 탈구의 원인, 증상, 대처법, 그리고 예방 방법까지 자세히 알아보겠습니다.

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1. 강아지 쓸개골 탈구란?

쓸개골(슬개골, Patella)은 강아지의 무릎 앞쪽에 있는 작은 뼈로, 정상적으로 대퇴골(허벅지뼈) 홈 안에서 움직이며 무릎 관절을 보호하는 역할을 합니다.

하지만 다양한 원인으로 인해 이 뼈가 원래 위치에서 벗어나 탈구가 발생할 수 있습니다. 심한 경우 걷거나 뛰는 것이 어려워지고, 지속적인 통증과 관절염으로 이어질 수도 있습니다.

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2. 강아지 쓸개골 탈구의 주요 원인

1) 유전적 요인

소형견(말티즈, 푸들, 치와와, 포메라니안 등)에게서 선천적으로 관절 구조가 약하게 태어나는 경우가 많습니다. 이런 경우 생활 습관과 관계없이 쓸개골 탈구가 발생할 가능성이 높습니다.

2) 외상 (사고, 점프, 미끄러짐 등)

• 높은 곳에서 뛰어내리거나, 미끄러운 바닥에서 미끄러지면서 관절이 손상될 수 있습니다.
• 특히 보호자가 강아지를 안고 있다가 실수로 떨어뜨리는 경우도 많습니다.

3) 비만

• 체중이 증가하면 무릎 관절에 가해지는 부담이 커지고, 이로 인해 쓸개골 탈구가 발생할 가능성이 높아집니다.

4) 근육 불균형

• 허벅지 근육이 제대로 발달하지 않으면 무릎이 쉽게 탈구될 수 있습니다.
• 활동량이 부족하거나 유전적으로 뒷다리 근육이 약한 경우 발생하기 쉽습니다.

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3. 쓸개골 탈구의 증상과 등급별 구분

1) 주요 증상

강아지의 쓸개골 탈구가 발생하면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
✅ 다리를 절뚝거린다.
✅ 걷다가 갑자기 다리를 들고 뛴다.
✅ 무릎을 자주 핥거나 깨문다.
✅ 계단 오르기를 힘들어한다.
✅ 다리를 펴는 것을 어려워한다.

2) 등급별 쓸개골 탈구 진행 단계

등급증상

1등급	쓸개골이 손으로 밀면 탈구되지만, 바로 원래 자리로 돌아옴 (통증 없음)
2등급	쓸개골이 자연적으로 탈구되지만, 강아지가 스스로 원래 위치로 되돌릴 수 있음 (가끔 절뚝거림)
3등급	쓸개골이 거의 항상 탈구 상태이며, 보호자가 손으로 눌러야 돌아옴 (계속 절뚝거림)
4등급	쓸개골이 완전히 탈구되어 돌아가지 않으며, 무릎 관절이 심하게 변형됨 (걷기 어려움)

👉 1~2등급: 생활 습관 관리와 물리치료로 호전될 가능성이 큽니다.
👉 3~4등급: 대부분 수술이 필요하며, 방치할 경우 심한 관절염으로 진행됩니다.

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4. 강아지 쓸개골 탈구 대처법 (집에서 할 수 있는 방법)

1) 강아지의 활동량 조절하기

• 갑자기 뛰거나 점프하는 행동을 줄이기 위해 높은 곳(소파, 침대)에서 내려올 때 계단이나 발판을 사용하세요.
• 산책 시 무리하지 않도록 주의하고, 천천히 걸을 수 있도록 리드줄을 조절합니다.

2) 미끄럼 방지 환경 조성

• 집안 바닥이 미끄럽다면 미끄럼 방지 매트를 깔아 주세요.
• 슬개골 탈구가 있는 강아지는 미끄러지기 쉬우므로 카펫이나 러그를 활용하는 것도 좋습니다.

3) 체중 관리

• 강아지가 비만이라면 식단 조절과 적절한 운동이 필요합니다.
• 관절 건강에 도움을 주는 고단백, 저탄수화물 사료를 선택하고, 간식은 줄이는 것이 좋습니다.

4) 허벅지 근육 강화 운동

• 가벼운 스트레칭과 마사지로 근육을 풀어 주세요.
• 수중 러닝머신 운동(수중 치료)은 관절 부담을 줄이면서 근육을 강화하는 데 효과적입니다.

5) 강아지 슬링(무릎 보호대) 착용

• 무릎을 보호하기 위해 강아지용 보호대나 슬링을 착용하면 관절 부담을 줄일 수 있습니다.

6) 수술이 필요한 경우

• 3~4등급 이상의 탈구가 지속되면 슬개골 교정 수술이 필요할 수 있습니다.
• 수술 후에는 4~6주간 안정이 필요하며, 재활 치료를 병행하면 회복 속도가 빨라집니다.

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5. 쓸개골 탈구 예방 방법

✅ 미끄러지지 않는 바닥 만들기 미끄럼 방지 매트 필수!
✅ 높은 곳에서 점프하지 않도록 주의 계단 발판 활용
✅ 적절한 운동과 근육 강화 허벅지 근육을 키우는 운동 추천
✅ 비만 관리 체중 증가가 무릎에 부담을 줌
✅ 관절 건강에 좋은 영양제 섭취 글루코사민, 콘드로이틴, 오메가-3 포함된 영양제 추천

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6. 마무리: 쓸개골 탈구, 조기 대처가 가장 중요해요!

쓸개골 탈구는 초기에 발견하면 수술 없이도 충분히 관리할 수 있습니다. 하지만 방치하면 관절염으로 진행되어 강아지가 심한 통증을 겪을 수 있습니다.

👉 강아지가 절뚝거리거나 다리를 드는 모습이 보인다면 즉시 동물병원에서 검진을 받아 보세요!
👉 평소 생활 습관과 환경을 개선하여 쓸개골 탈구를 예방하는 것이 가장 중요합니다.

강아지가 건강하고 활기차게 뛰어놀 수 있도록, 오늘부터 관절 건강에 더욱 신경 써 주세요! 😊🐶💙