강아지 환축추간 아탈구, 소형견이 주의해야 할 위험한 경추 질환

작고 연약한 우리 아이 목뼈, 보호하고 계신가요?

반려견의 목 부분은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 섬세하고 민감합니다. 특히 소형견이나 장난기 많은 어린 강아지는 목을 과도하게 꺾거나 충격을 받았을 때 심각한 신경계 질환을 겪을 수 있습니다. 그중 대표적인 것이 바로 환축추간 아탈구(Atlantoaxial Subluxation)입니다.

본 글에서는 이 질환의 정의, 원인, 증상, 진단 과정, 치료 방법까지 보호자가 꼭 알아야 할 내용을 자세히 정리했습니다. 정기적인 관리와 조기 발견을 통해 반려견의 건강한 삶을 지켜주세요.

환축추간 아탈구, 무엇이 문제인가요?

1. 환축추간 아탈구란?

환축추간 아탈구는 경추 중 제1경추(환추, Atlas)와 제2경추(축추, Axis) 사이의 관절이 비정상적으로 어긋나면서 척수에 압박을 주는 질환입니다. 이는 척수 손상으로 이어질 수 있는 위험한 상태로, 조기에 발견하지 못하면 마비 또는 생명 위협까지 초래할 수 있습니다.

2. 주로 발생하는 견종

• 요크셔테리어
• 치와와
• 말티즈
• 푸들
• 토이 푸들

주로 소형견 및 어린 개체에서 자주 발생하며, 선천적 기형이나 외상으로 인해 아탈구가 유발됩니다.

3. 주요 증상

• 목 움직임의 제한 또는 통증
• 고개를 아래로 내리거나 기울인 자세 유지
• 걸음걸이 이상 또는 다리의 떨림
• 신경 반응 저하 또는 마비 증상
• 갑작스러운 쓰러짐 또는 경련

이와 같은 증상이 나타난다면 즉시 동물병원에서 신경계 검진을 받아야 합니다.

4. 원인

환축추간 아탈구는 선천성과 후천성으로 나뉩니다.

• 선천성: 관절 구조의 미성숙, 인대 결손, 기형
• 후천성: 외부 충격, 높은 곳에서의 낙상, 격한 움직임

특히 선천적 구조 이상이 있는 경우, 아주 작은 외부 충격에도 아탈구가 발생할 수 있습니다.

5. 진단 방법

X-ray 검사로도 기본적인 이상 여부를 확인할 수 있지만, 더 정확한 진단을 위해 CT 또는 MRI 검사가 필요합니다. 신경 압박 여부, 아탈구 정도, 척수 손상 여부까지 파악할 수 있기 때문입니다.

특히 강아지 CT MRI 검사는 비용은 높지만 수술 여부를 판단하는 데 필수적인 검사입니다.

6. 치료 방법

환축추간 아탈구의 치료는 보존적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다.

① 보존적 치료

• 경추 고정 (하네스 대신 목 보호대 사용)
• 소염제 및 진통제 투여
• 절대 안정 및 운동 제한

② 수술적 치료

척수 손상이 심하거나 재발이 빈번할 경우, 경추 고정 수술을 통해 환추와 축추를 영구적으로 고정하는 방법이 사용됩니다. 수술 성공률은 높지만, 수술 후 회복과 재활 관리가 매우 중요합니다.

7. 예후와 관리

조기 진단과 적극적인 치료를 받을 경우, 대부분의 강아지들이 정상적인 생활로 회복할 수 있습니다. 하지만 반복적인 아탈구는 신경계에 심각한 손상을 줄 수 있으므로, 다음과 같은 예방 관리가 중요합니다:

• 목줄 대신 가슴줄 하네스 사용
• 높은 곳에서의 점프나 낙상 방지
• 정기적인 신경학적 검진
• 소형견은 특히 주의 깊게 행동 감시

작지만 큰 문제, 조기 발견이 핵심입니다

강아지 환축추간 아탈구는 생명을 위협할 수 있는 심각한 질환이지만, 조기 발견과 적절한 치료를 통해 완치가 가능합니다. 무엇보다 중요한 것은 보호자의 관심과 빠른 대응입니다.

우리 아이가 걷는 모습, 고개를 움직이는 방식, 통증 호소 여부 등을 평소에 세심히 관찰해 주세요. 아무리 작은 변화라도 그것이 질병의 신호일 수 있습니다. 예방은 선택이 아닌, 반려견과 함께하는 행복한 삶을 위한 필수 조건입니다.

강아지 신경 압박증